THE PIRATES OF PENZANCE Música de Arthur Sullivan, sobre libreto de W. S. Gilbert New Promenade Orchestra The D'Oyly Carte Opera Company Director: Isidore Godfrey Elenco: Martyn Green, Major-General Stanley; Darrell Fancourt, Pirate King; Donald Harris, Samuel; Leonard Osborn, Frederic Grabado los días 29 de julio y 24 de agosto de 1949 en Londres para DECCA Sello: Naxos Historical EN AMAZON: The Pirates of Penzance by Arthur Sullivan

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Dentro de su serie 'Great Operetta Recordings' Naxos comercializa la tercera entrega de las restauraciones de las grabaciones realizadas por la D'Oyly Carte Opera Company, la compañía que Richard D'Oyly Carte -1844-1901- creó en 1876 específicamente para estrenar las operetas de William Gilbert -1836-1911- y Arthur Sullivan -1842-1900-. Con las ganancias obtenidas por los estrenos de The Sorcerer y sobre todo H. M. S. Pinafore, Richard D'Oyly Carte edificó en 1881 en el West End londinense el Teatro Savoy, que ha dado nombre a toda esta serie de operetas de Gilbert&Sullivan: las 'Savoy Operas'. Y de entre ellas The Pirates of Penzance, la cuarta que estrenaron en común, siempre ha sido una de las más populares.

The Pirates of Penzance fue estrenada simultáneamente en el Bijou Theatre de Paignton, en el condado de Devon, el 30 de diciembre de 1879 y en el Fifth Avenue Theater de Nueva York al día siguiente, el 31 de diciembre. Pero el estreno 'oficial' fue -como no- en el Teatro Savoy, entonces llamado aún Opera-Comique a imitación de la francesa, de Londres, el 3 de abril de 1880 bajo la dirección de Arthur Sullivan. El éxito fue completo, 363 representaciones consecutivas a partir del estreno.

Trial by Jury fue casi la primera colaboración importante entre Gilbert y Sullivan, antecedida sólo por la breve Thespis -1871-, y se estrenó en el Royal Theatre de Londres el 25 de marzo de 1875 como última de una serie de tres operetas en un acto que se habían presentado en este teatro -las dos anteriores fueron una de Edgar y Wallace, y La Périchole de Offenbach-, y la que más representaciones alcanzó, superando incluso a la de Offenbach.

Esta grabación, como el resto de esta serie que está recuperando Naxos, es ante todo 'canónica'. Los principales papeles de ambas operetas están en manos de miembros estables de la compañía: Martyn Green -Londres, 1899; Hollywood, 1975- perteneció a la D'Oyly Carte Opera desde 1922 hasta 1951; Darrell Fancourt -Londres 1888; Londres 1953- cantó el papel del 'Mikado' más de 3.000 veces sólo en esta compañía entre los años 1920 y 1953; Leslie Rands fue miembro de la D'Oyly Carte Company entre 1927 y 1949; Radley Flynn entre 1928 y 1951; Ella Halman desde 1937, cuando ingresó en el coro, hasta 1951; Leonard Osborn desde mediados de los años treinta hasta 1959; etc. Pero también la dirección musical es 'canónica': el director Isidore Godfrey fue director musical de la compañía D'Oyly Carte desde 1929 hasta 1968 y Bridget D'Oyly Carte, la nieta, aunque no figura en los créditos de la grabación, solía colaborar también al igual que había hecho en las primeras grabaciones de la compañía su padre Rupert.

La calidad sonora del disco es alta, ya que la grabación original de 1948 se hizo con la tecnología más avanzada de la época, dentro de la serie 'Full Frequency Range Recording' -FFRR- de Decca.