LOS DEBUTANTES País, Año: Chile, 2003 Director: Andrés Waissbluth Productor Ejecutivo: Sebastián Freund Fotografía: Arnaldo Rodríguez Música: Cristián Heyne Guión: Julio Rojas Elenco: Néstor Castillana (Silvio), Juan Pablo Miranda (Víctor), Antonella Ríos (Gracia), Alejandro Trejo (Don Pascual), Eduardo Barril (Don Marco)

Día domingo en la tarde. Hoyts de Huérfanos. Una cola espera para entrar a ver Los debutantes y me pregunto si es por la "incitante" publicidad, por el hecho que aparece la Geisha o porque, finalmente, las películas chilenas causan algún tipo de interés, por decir algo de carácter más cultural. Intento inclinarme por lo tercero, sin darle más vueltas, y entro a la sala. Empieza la proyección.

Desde el principio, la película anuncia cuáles van a ser sus contradicciones -y junto con esto, sus méritos y falencias-, que se traducen en un constante tironeo entre la búsqueda cinematográfica y el facilismo del espectáculo. Entre dar el paso y no terminar de darlo. Entre establecer procedimientos narrativos más originales y no atreverse a utilizar esos elementos para enriquecer más la película, pero, sobre todo, entre profundizar y no profundizar en los conflictos de los personajes y dejarlos en meros esbozos.

Pero veamos. De partida hay que aclarar varios puntos. La película se ambienta en el mundo cabaretero, semi mafioso de Santiago. La trama recorre la historia de dos hermanos que se enamoran de una misma mujer, Gracia, que baila en un cabaret y, a la vez, es la amante del jefe de la mafia. Silvio, el mayor, trabaja para él y Victor, el menor, es un escolar que recién se abre al mundo. Poco a poco, ambos se meten en un lío de proporciones, que termina en una tragedia. Es una película que, si bien es cierto, se alimenta del realismo algo criollista del tipo Taxi para tres, sus fuentes están más en el género negro y esa contradicción que le es inmanente, entre el retrato social y el mundo desdibujado desde las sombras. No es "realista" ni su manipulación del relato, ni su fotografía, ni su dirección de arte, ni mucho menos ese aire opresivo que inunda la cinta a ratos -y que se desvanece también-.

Ahora bien, la cinta intenta dar un giro a esta tragedia en descenso: la historia es contada tres veces desde el punto de vista de Víctor, Silvio y Gracia respectivamente. Cada historia llena un poco más los recovecos de la trama, y me atrevo a decir que a medida que va pasando la película, la historia mejora, siendo, lejos, la de Gracia la más potente en cuanto a entrar en complejidad. Un personaje que parte como una simple cabaretera, se nos abre en sus ilusiones y su desolada vida y, por primera vez, logramos comprenderla. Que un personaje pueda hacer ese trayecto, desde la desafección a la afección se ha visto poco en el cine chileno -eso incluso a pesar de la irregular actuación de Antonella Ríos-. La primera versión, de Víctor, pareciera ser la más pobre en la búsqueda del motor del personaje. En cuanto a un ritmo general, la película genera una expectativa que, torpe, se mantiene, se desdibuja y vuelve a aparecer -justo un momento antes del final Waissbluth ocupa un elemento distanciador, cuando la película pedía a gritos cercanía, drama-.

No obstante lo anterior, los aciertos de esta película no son pocos. Más allá de su juego narrativo -muy buena idea, no tan bien conducida-, su plana sicología y su ambigüedad frente al cine, creo que lo que queda al final es una sensación de angustia, soledad, abandono, rutas a seguir. De fondo queda el telón de una gran tragedia, donde se salva quien ha sido más cobarde, pero también el que tiene más por aprender en este mundo cruel. Queda también un aire de desencanto, de vidas que necesitan algo más para sentirse arraigadas, deseos de ascender en la triste vida de clase media de un liceano, su hermano, una cabaretera. Todos víctimas y culpables. Todos "debutantes", en algún sentido.